Colson Whitehead: Nickelin pojat

 

Kustantaja: Otava
Julkaisuvuosi: 2020
Englanninkielinen alukuteos: The Nickel Boys (2019)
Suomentanut: Markku Päkkilä
Sivumäärä: 222 s.
 
 

Järisyttävä romaani kahdesta pojasta 1960-luvun rotusortolakien aikaisessa Floridassa perustuu tositarinoihin koulukodin kauhuista.

Martin Luther Kingin sanat tekevät vaikutuksen Elwoodiin. Isoäitinsä kurissa ja nuhteessa kasvattama poika uskoo parempaan huomiseen ja on aikeissa kirjautua collegeen. Yksi viaton virhe voi kuitenkin maksaa mustalle pojalle hänen tulevaisuutensa, ja Elwood tuomitaan pahamaineiseen Nickelin koulukotiin. Sadististen opettajien armoillakin Elwood pitää kiinni idealismistaan, kun taas hänen ystävänsä Turnerin selviytymiskeinot ovat kyynisemmät. Pojat päätyvät ratkaisuun, jolla on kauaskantoiset seuraukset. 

Oma arvioni: Tämä todellisuuteen pohjautuva  historiallinen romaani on intensiivisyydessään vaikuttava kuvaus rasismista ja sorrosta. Tarina on osoitus väkivallan jättämien jälkien pysyvyydestä ja segregaation haitallisuudesta niin yksilölle, yhteisölle kuin yhteiskunnallekin. Vaikka ihminen kykenee pahuuteen, ja maailmassa on paljon julmuutta ja epäoikeudenmukaisuutta, on aina olemassa myös hyvyyttä.
 
Kerronta on sujuvaa ja hiotttua. Kenties juuri siksikin aiheen karmeus tuli lukiessa suorastaan iholle. Kirja on voittanut Pulitzer-palkinnon vuonna 2020. Jos etsit kirjaa, joka tarjoaa rankoista teemoistaan huolimatta hienon lukukokemuksen, lue Nickelin pojat. Suosittelen.